Luminaire acrylique

L'acrylique est un plastique transparent que l'on chauffe et cintre, ce qui lui permet des formes que le verre soufflé n'atteint pas sans coût ni fragilité. Dans un luminaire, il sert presque toujours de diffuseur : il transforme une rampe de diodes en surface lumineuse continue. Le reste des luminaires du catalogue permet de comparer ce rendu avec celui du verre ou du tissu.

Ce qu'il fait à la lumière

Selon son traitement, le même matériau donne deux résultats opposés. Coulé clair, il laisse voir la source et joue sur la tranche, qui s'allume comme un liseré. Chargé d'un opacifiant, il devient laiteux et efface complètement les points lumineux : on ne voit plus qu'un volume blanc régulier, sans zones brillantes.

Cette diffusion se paie en flux, entre dix et trente pour cent selon l'épaisseur et le taux d'opacité. Le gain est le confort : plus aucune source ponctuelle dans le champ de vision, donc aucun éblouissement quand on lève les yeux depuis un canapé ou un lit.

Formes, fabrication et durée

La plaque se thermoforme autour d'un moule à basse température, se découpe au laser et se colle bord à bord sans joint visible. De là viennent les anneaux parfaits, les spirales et les grandes surfaces courbes des plafonniers contemporains, difficiles à obtenir autrement. Il pèse par ailleurs deux fois moins que le verre à volume égal, ce qui allège la fixation.

Deux limites à connaître. La surface se raye plus facilement que le verre : on la nettoie au chiffon doux et à l'eau savonneuse, jamais avec un produit à base d'alcool ou d'ammoniaque, qui la voile durablement. Et un acrylique de qualité médiocre exposé au soleil direct peut jaunir en quelques années.

Où il trouve sa place

C'est la matière des intérieurs contemporains et des pièces où l'on cherche une lumière homogène : bureau, cuisine, salle de bains, chambre d'enfant. Sa légèreté et sa résistance aux chocs en font aussi un choix raisonnable au-dessus d'une table de jeu ou dans une circulation étroite, là où le verre inquiète.

Il accompagne naturellement les sources à module intégré, dont il masque la rampe de diodes. Les modèles à led intégrée l'utilisent presque systématiquement, sous forme de bandeau, de disque ou de tube fermé aux deux extrémités.

Variations

Diffuseurs opales

plafonnier en acrylique opale pour chambre

Le disque laiteux répand une lumière plate, sans ombre dure ni point brillant. C'est le rendu le plus reposant pour une pièce où l'on regarde souvent le plafond.

Formes courbes

suspension en acrylique courbé design

La plaque cintrée dessine des anneaux, des vagues ou des spirales que le verre ne permettrait qu'au prix d'un poids considérable. Ces pièces conviennent aux volumes hauts, où elles se lisent de plusieurs angles. Les luminaires en résine relèvent de la même famille de polymères moulés : coulés dans un moule plutôt que cintrés à chaud, ils obtiennent des volumes pleins et des teintes dans la masse que la plaque ne donne pas.

Tranches lumineuses

applique en acrylique transparent à tranche éclairée

Éclairée par le chant, une plaque claire allume son contour et reste presque invisible en journée. L'effet demande un montage soigné, sans jeu entre la source et le bord.

Choisi pour ce qu'il sait faire, diffuser sans éblouir et prendre des formes libres, l'acrylique tient très bien son rôle ; il demande simplement un nettoyage doux et une position à l'abri du plein soleil.